岩波書店『図書』にて連載中の片岡義男エッセイ「CDを積み上げる」、今回は神楽坂はん子の全曲集CDを取り上げます。タイトルは「それまでの日本にお別れを」。

神楽坂はん子は1931年生まれの芸者歌手。「あなたのリードで島田もゆれる〜♪」の歌詞で有名な『ゲイシャ・ワルツ』（1952）が持ち歌として知られています。片岡義男は子供の頃、彼女をはじめとした芸者出身の歌手の歌をラジオで聞き、「なぜ芸者なのか」と疑問を持ったといいます。しかしその昔日の謎は、『神楽坂はん子 全曲集』のCDの前半を聴き通したことで彼女に限っては解けたようです。それは、それまでの日本とお別れするための歌であり、芸者はお別れの仕方が巧みであったからではないか、と推理しています。

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