わかりやすい日常の具体性で誰をも説得してしまう言葉。それが日本語だ。その場ですぐに思いいたるはずの、人間の体の各部を材料にした言葉が、じつに多い。この連載では頭と心の言葉についてすでに書いた。今回は腹だ。腹、というひと文字は、見るからに日本語が好みそうだ。
　腹とは、いったい、何なのか。『新明解国語辞典』は二〇二〇年十一月に第八版になった。その辞典によると、腹には三とおりの意味があるようだ。中央にヘソのある、表あるいは前面と考えられている側と、その内部にある臓物。子が宿る場所としての母の胎内。人が意志や態度を決める働きを…

初出：『サンデー毎日』二〇二〇年十二月二十七日号（「コトバのおかしみ・コトバのかなしみ」79「人の意志や態度を表す『腹』」）
底本：『言葉の人生』左右社　二〇二一年