『夏と少年の短篇』目次
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『夏と少年の短篇』は1992年10月に東京書籍から刊行され、1995年４月にはハヤカワ文庫JAから再刊されました。
『私とキャッチ・ボールをしてください』『夏はすぐに終る』『おなじ緯度の下で』は書き下ろし、『あの雲を追跡する』は「野生時代」1991年10月号、『which以下のすべて』は同1991年５月号、『エスプレッソ二杯に固ゆで卵をいくつ？』は同1992年５月号に掲載されました。また、『永遠に失われた』は「野性時代」1988年12月号に掲載され、角川文庫『五つの夏の物語』に収録されたものを加筆訂正したものです。なお、『おなじ緯度の下で』は、2014年６月に角川文庫より刊行されたアンソロジー集『夏休み』にも収録されています。
片岡義男の小説に出てくるヒロインの女性は、つねに完璧さが求められている。容姿において、服装の趣味において、動作において、そして頭脳と感覚の冴えを示す会話において。
「完璧」ということばを、いまぼくは、パーフェクトといった抽象的な意味あいではなく、この漢語の原義である「傷のない宝石」という具象的なイメージでとらえようとしている。ヒロインがそうであるなら、彼女に対応する男、もっと精密にいえば彼女と性的に対置する男、あるいは対等に会話する男も、彼女が相手と認める程度に素敵であることが求められる。だから作者は、男を、いくぶんおずおずとではあるが、そういう男として登場させる。
こう書いてくると、片岡義男の小説における作者とヒロインの関係は、映画監督と主演女優の求めあう関係、あるいは、画家とモデル、写真家とモデルの求めあう関係に似ていると思いいたる。
しかし、映画や絵画や写真と、小説が決定的にちがう点がある。それは、前者がヒロインの容姿や振舞いを、実在の個体に仮託してヴィジュアルに提示しなければならないのに対して、後者は、「傷のない宝石」のイメージを、個々の読者の脳内に、個々の読者のセンスのままにいかようにも発生させることができるという点である。読者は、片岡義男の文体によってヒロインのイメージを自分なりに描く。その際ありがたいのは、作者がヒロインの完璧さについてくどくどと説明をついやさないことだ。（中略）
だが、この世に、それほど完璧な男女、あるいは完璧な男女の出会いがあるのだろうか。「ある」というのが、片岡義男の小説をいくつか読んできたぼくの感想である。彼は、一般の男女のもっとも良質な部分、もっとも美質な部分、あるいは、自分にはない性についてのもっとも良質で美質な部分を虚飾なく見つめあえば、おたがいが完璧に性的魅力をもった人間であるにちがいないことを、小説の力によって描いているともいえよう。
七篇全体についていえば、海浜に向いた夏の窓辺で海からの風を受け入れ、エスプレッソを飲みながら上質の室内楽を聴いている感じ、というのがぼくの印象である。（赤瀬川隼／ハヤカワ文庫JA版解説より）
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