『ワンス・アポナ・タウン』というノン・フィクションは、二〇〇二年に刊行されたボブ・グリーンの作品だ。次の年にペーパーバックになったのを、僕は今年の春に手に入れた。ワンス・アポナ・タイム（昔々、あるとき）という定型の言いかたを、軽い気持でふともじると、ワンス・アポナ・タウン（昔々、ある町で）ともなるのだという感銘を、東京の書店の棚でこの本を見つけたとき、僕は楽しんだ。
　昔々とは、アメリカがヨーロッパと太平洋で戦争をしていた、一九四十年代前半を意味している。そしてその昔々の、ある町とは、ネブラスカ州のノース・プラットだ。当…